Ông chủ Shopee – người giàu nhất Singapore: Từ chàng trai “không có gì” trong tay đến hành trình xây dựng đế chế nổi khắp châu Á

Lý Tiểu Đông ( tên tiếng Anh là Forrest Li ) sinh năm 1977 tại Thiên Tân, Trung Quốc. Sau khi sang Nước Singapore định cư và lập nghiệp, hiện tại ông đã chuyển sang quốc tịch đảo quốc sư tử và là người giàu nhất quốc gia này .

Theo thống kê của Bloomberg, hiện tại ông nắm giữ số tài sản trị giá khoảng 19.8 tỷ USD. Dù còn khá trẻ nhưng ông đã thành công liên tục trong sự nghiệp kinh doanh của mình, là chủ tịch của tập đoàn Sea – công ty mẹ của kênh thương mại điện tử Shopee và nhà phát hành game Garena.

Gã mê game và thái độ sống đầy bản lĩnh

Tỷ phú Lý Tiểu Đông không xuất thân từ mái ấm gia đình phong phú, có truyền thống lịch sử kinh doanh thương mại mà lập nghiệp từ tay trắng. Dẫu thể hiện trí mưu trí từ nhỏ với thành tích học tập không tệ, thời đi học ông cũng như bè bạn, là một ” con nghiện ” game .

Lý Tiểu Đông thường được bạn bè nhận xét là tính cách hơi kỳ lạ, lập dị. Trong thời gian học đại học ngành kỹ thuật tại Đại học Giao thông Thượng Hải, ngoài lúc lên giảng đường ông dành gần như toàn bộ thời gian của mình ở tiệm net. Cái tên Forrest cũng được ông lựa chọn theo tên nhân vật chính trong bộ phim kinh điển Mỹ Forrest Gump – một chàng trai lập dị.

Người giàu nhất Nước Singapore lúc bấy giờ có câu truyện lập nghiệp không hề trải hoa hồngSau khi tốt nghiệp, Lý Tiểu Đông cũng như mọi người đi tìm kiếm một việc làm văn phòng. Ông được nhận vào làm nhân viên cấp dưới nhân sự tại Motorola Solutions. Nhưng cuộc đời của người đàn ông này đã có ngã rẽ độc lạ trọn vẹn nhờ thấy … chán. Chỉ đi làm một thời hạn ngắn, Lý Tiểu Đông đã quyết định hành động không muốn cả đời làm lính quèn, sống mãi trong 4 bức tường văn phòng máy lạnh .

Nghĩ là làm, ông bỏ việc và bắt đầu ấp ủ hành trình khởi nghiệp. Được truyền cảm hứng từ Steve Jobs, Lý Tiểu Đông mơ ước cũng có thể trở thành một ông lớn công nghệ, tạo ra những công ty có thể thay đổi xã hội. Ông lấy một câu nói nổi tiếng của cố CEO Apple là “Stay hungry, stay foolish” (Hãy cứ khát khao, hãy cứ dại khờ) làm châm ngôn sống. Chàng trai họ Lý sau đó sang Mỹ học thạc sĩ và xuất sắc đỗ vào ngành Quản trị kinh doanh tại Đại học Stanford danh tiếng.

Hành trình ” mơ lớn, dại khờ ” của Lý Tiểu Đông không chỉ có một mình mà còn một người vô cùng quan trọng sát cánh, đó là vợ ông, người ông quen trong thời hạn học thạc sĩ. Sau khi học xong, đôi bạn trẻ không trở về quê nhà, cũng không cố gắng nỗ lực bám trụ đất Mỹ. Vì bạn gái nhận được lời mời thao tác tại Nước Singapore, Lý Tiểu Đông cũng quyết định hành động đi theo cô và nhanh gọn kết hôn .Dù học giỏi, có bằng cấp cao nhưng vợ chồng họ Lý ban đầu cũng rất chật vật nơi xứ người. Năm 2005, khi mới đặt chân đến đảo quốc sư tử, Lý Tiểu Đông không có gì trong tay, thậm chí còn còn đang gánh trên vai khoản nợ học phí thạc sĩ là 100.000 USD ( hơn 2 tỷ VNĐ ). Cặp đôi phải sống trong một nhà ở tý hon .

Lý Tiểu Đông thần tượng Steve Jobs và luôn lấy ông làm hình mẫu noi theo

Từ triệu phú game đến ông trùm Shopee

Công ty khởi nghiệp đầu tiên mà không phá sản của Lý Tiểu Đông mở năm 2009 và có tên là Garena. Trụ sở công ty ban đầu là một căn phòng siêu nhỏ trên phố Maxwell, Singapore. Cổ đông của công ty bao gồm cả tập đoàn Tencent hùng mạnh.

Với thành công xuất sắc quá nhanh và mạnh của tựa game lịch sử một thời Free Fire, Lý Tiểu Đông cùng doanh nghiệp của mình chẳng mấy chốc thu bộn tiền. Ông là người thứ hai trên quốc tế trở thành triệu phú nhờ game trực tuyến, sau Tim Sweeney – tác giả của game show chạy khách Fortnite .Nhưng tham vọng của Lý Tiểu Đông vẫn chưa dừng lại ở đó. Năm 2017, Garena được đổi tên thành Sea và niêm yết trên Sở thanh toán giao dịch sàn chứng khoán Thành Phố New York. Từ một công ty game, Sea Group đã chuyển sang nghành thương mại điện tử và kinh tế tài chính, nhắm đến đối tượng người tiêu dùng người mua thế hệ trẻ, những người đã quen với những loại sản phẩm công nghệ tiên tiến .Ông chủ đế chế Shopee giữ lối sống khá kín tiếng lặng thầm, nhã nhặnSản phẩm thành công xuất sắc và được biết đến nhiều nhất của Sea lúc bấy giờ chính là Shopee – kênh thương mại điện tử đang ” càn quét ” khắp châu Á và Nước Ta cũng không phải là ngoại lệ. Đứng trước rất nhiều đối thủ cạnh tranh ông lớn như Alibaba với Lazada, tại thị trường Khu vực Đông Nam Á, Shopee đang vươn lên vị trí kẻ đứng vị trí số 1 .Theo thống kê của iPrice và SimilarWeb, năm 2020, Shopee là sàn thương mại có lượng truy vấn website trung bình cao nhất khu vực. Báo cáo của App Annie thì cho biết Shopee là ứng dụng shopping được tải xuống nhiều thứ hai trên toàn thế giới .

Đến thời điểm hiện tại, Lý Tiểu Đông vẫn là ông chủ, CEO điều hành tập đoàn, nắm giữ 13,8% cổ phần. Ở độ tuổi U50, chàng trai có xuất thân bình thường từ Trung Quốc đã lập nghiệp thành tỷ phú thành công, thậm chí trở thành người giàu nhất đất nước mình lựa chọn lập nghiệp.

Tỷ phú Lý Tiểu Đông được nể phục vì thái độ chưa khi nào bỏ cuộc hay nản chíTrong hành trình dài làm giàu của mình, thực ra không phải khi nào Lý Tiểu Đông cũng thành công xuất sắc, suôn sẻ. Trước khi Garena được góp vốn triệu đô vào năm 2009, ông cũng đã có những lần khởi nghiệp thất bại thảm hại. Vào thời gian suy thoái và khủng hoảng kinh tế tài chính hồi năm 2008, ông từng trải qua thời hạn mà chính ông gọi là ” 2 năm đen tối nhất cuộc đời “. Đối diện với việc công ty chết yểu, ông thẳng thắn đồng ý thất bại nhưng chưa khi nào dừng lại. Thậm chí ông còn lấy đây làm động lực để liên tục làm lại, cho đến khi thành công xuất sắc mới thôi .

Nguồn: Bloomberg, Business Insider