Ngày nay, khoảng chừng 44 triệu tấn rác thải điện tử được tạo ra mỗi năm, tương tự mỗi người trên hành tinh này xả ra 6 kg rác mỗi năm. Đó một phần là bởi những đơn vị sản xuất smartphone với chu kỳ luân hồi mỗi năm ra tối thiểu một phiên bản smartphone đời mới lại tạo ra cuộc chạy đua lên đời điện thoại cảm ứng cho người dùng .Để xử lý bài toán thiên nhiên và môi trường, các công ty giải quyết và xử lý rác thải tái chế đã sinh ra ( e-waste ). Nhưng những nhà phân phối đồ điện tử cũng phải có hành vi tựa như. Chẳng hạn như Apple, đến iPhone 12, hãng này đã chống chế thành công xuất sắc cho việc không bán kèm tai nghe là vì … môi trường tự nhiên .Quả thật, với hàng chục triệu chiếc iPhone đời mới được bán ra mỗi năm, Apple có nguyên do khá xuôi tai để không bán kèm sạc rồi tai nghe. Lý do là bởi Táo khuyết đã cam kết đến năm 2030 sẽ làm toàn bộ các mẫu sản phẩm từ nguyên vật liệu tái chế và hoàn toàn có thể tái chế. Thỏa thuận này được biết đến với cái tên carbon neutral ( trung hòa carbon ) .
Robot Daisy của Apple có thể bóc tách một chiếc iPhone ra 14 thành phần khác nhau
Trở lại với câu truyện tái chế. Vậy các công ty tái chế sẽ giải quyết và xử lý rác thải điện tử như thế nào ? Rất khó để nói đúng chuẩn quá trình đơn cử, nhưng nó hoàn toàn có thể gồm có các quy trình như tháo rời, thu nhỏ, phân loại và liên tục giải quyết và xử lý sâu hơn .
Các công đoạn cụ thể sẽ gồm thu thập và vận chuyển rác đến nhà máy. Tại đây, rác được sơ chế, làm sạch, phân loại và phân tách thành các vật liệu nhỏ hơn. Quá trình nghiền nhỏ giúp phân tách hiệu quả kim loại và nhựa để chuẩn bị cho công đoạn tiếp theo.
Ở bước tách cơ bản, một nam châm từ khổng lồ sẽ hút sắt kẽm kim loại khỏi rác thải nhựa bên dưới. Sau đó, thêm các quy trình giải quyết và xử lý cơ học sẽ giúp tách đồng, nhôm, vàng và các sắt kẽm kim loại khác ra khỏi bảng mạch nhựa. Công đoạn sau cuối sẽ tách bất kỳ thứ gì còn sót lại, nhưng người ta thường chăm sóc đến hiệu suất hơn là quy trình. Chẳng hạn, robot Daisy của Apple hoàn toàn có thể ‘ mổ ’ iPhone thành 14 thành phần khác nhau, đạt hiệu suất 200 máy / giờ, tối đa 1,2 triệu iPhone mỗi năm .
Nhìn chung, việc xử lý rác thải điện tử không chỉ có ý nghĩa về mặt môi trường. Các linh kiện bên trong đồ điện tử còn có giá trị rất lớn ngay cả khi thiết bị đó không còn hoạt động được. Người ta thống kê rằng trữ lượng vàng trong 1 tấn rác điện tử còn nhiều hơn 100 lần so với trữ lượng vàng trong một tấn quặng vàng, số vàng này hiện chiếm 7% trữ lượng vàng thế giới.
Vàng hoàn toàn có thể được tạo ra từ việc tái chế rác thải điện tửTuy nhiên, giải quyết và xử lý rác thải điện tử sẽ tạo ra mất mát nguyên vật liệu ở mỗi quy trình, chưa kể máy móc quản lý và vận hành cũng tiêu tốn nguồn năng lượng. Do đó, giải quyết và xử lý rác thải điện tử trong một ngữ cảnh tốt nhất vẫn đem đến ảnh hưởng tác động cho thiên nhiên và môi trường .Tuy nhiên, việc giải quyết và xử lý rác thải điện tử vẫn là rất thiết yếu. Theo báo cáo giải trình của Chương trình Liên Hiệp Quốc ( UNEP ), chỉ 20 % trong số 50 triệu tấn rác thải điện tử được tái chế, số còn lại được giải quyết và xử lý như rác thường thì. Ngành công nghiệp giải quyết và xử lý rác thải điện tử ước đạt có giá trị 62,5 tỷ USD và số rác thải ra môi trường tự nhiên sẽ đạt số lượng 120 triệu tấn vào năm 2050 nếu không có giải pháp gì giải quyết và xử lý, UNEP cảnh báo nhắc nhở .